Le masque

Les années avaient passé.

La Compagnie de l’Espoir n’était plus qu’un nom murmuré par les conteurs, non pas comme une légende de lumière, mais comme un avertissement.

Sous l’emprise de Lamashtu, ils avaient exécuté des missions dont aucun d’eux n’osait plus parler.

Et Ianel… Ianel n’était plus vraiment un homme.

Valeria, jadis protectrice des faibles, devint la lame silencieuse de Lamashtu, exécutant ses ordres sans poser de questions.

Anvadel, consumé par la soif de pouvoir, se perdit dans des grimoires impies, ses yeux brillant d’une lumière malsaine.

Delia, elle, ne parlait plus aux arbres — seulement aux bêtes difformes qui rôdaient dans les ombres, ses nouvelles compagnes.

Ils voyageaient encore ensemble, mais il n’y avait plus de fraternité. Seulement quatre silhouettes marchant dans la même direction, liées par une chaîne invisible.

...

Un soir, dans un temple en ruine, gardé par des anges au cœur pur, un masque commun, en bronze, sculpté de symboles, attendait nos héros sur un autel érodé par le temps. Les yeux du masque semblaient creuser jusqu’à l’âme, invitant à la fois la fascination et la terreur. Un frisson parcourut la Compagnie de l’Espoir alors qu’ils approchaient de l’autel, conscients que leur destin basculerait s’ils osaient toucher cet artefact maudit.